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據(jù)外媒 New Atlas 報道，氫燃料電池創(chuàng)新者 HyPoint 和 Piasecki Aircraft Corporation 已經(jīng)啟動了一項重要項目，以建造世界上第一架載人氫直升機——但在此過程中，他們計劃開發(fā)和認(rèn)證一架，可以集成到任何電動垂直起降（eVTOL）飛機的氫燃料電池裝置，將從根本上提高其續(xù)航能力。
兩家公司已為可能真正成為電動飛機的革命性動力系統(tǒng)籌集了650萬美元的初始資金；通過美國聯(lián)邦航空局（FAA）全面認(rèn)證的氫能系統(tǒng)將立即使電動飛機能夠攜帶數(shù)倍的能量，極大地提高了飛機的續(xù)航里程，同時可以快速加油而不是緩慢充電。
HyPoint聲稱其“渦輪風(fēng)冷”燃料電池系統(tǒng)“將能夠?qū)崿F(xiàn)高達(dá)每公斤2000瓦（2.2磅）的功率，是傳統(tǒng)功率重量比的三倍以上（液冷）氫燃料電池系統(tǒng)。它還將以1500 Wh/kg的能量密度，長途旅行成為可能。”相比之下，如今的商用鋰電池組很少超過300 Wh/kg大關(guān)。
HyPoint表示，其氫燃料電池系統(tǒng)已在實驗室原型的臺架測試中得到驗證，它可以產(chǎn)生足夠的持續(xù)電力來處理垂直起降的能源消耗，而不需要沉重的緩沖電池。
最初的協(xié)議是五個650千瓦氫燃料電池系統(tǒng)的計劃，這些系統(tǒng)將集成到 Piasecki 的 PA-890 電動混合直升機中，這本身就是一個非常引人注目的設(shè)計；大型機翼電動5座低速旋翼機可有效巡航，向前飛行時尾部向后傾斜，成為推桿。機翼向上傾斜90度，避免起降時主旋翼的影響。
PA-890旨在滿足現(xiàn)有的FAA第27部分商業(yè)認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)，Piasecki 已經(jīng)在與 FAA 討論概述認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)，氫動力系統(tǒng)會增加一個額外的問題；美國聯(lián)邦航空局已經(jīng)為多架燃料電池飛機授予了實驗認(rèn)證，但據(jù)外媒了解，目前還沒有人對氫燃料飛機進行全面的商用型號認(rèn)證。
然而，無論誰完成這項工作，都將能夠為 eVTOL 提供一種相對簡單、預(yù)先批準(zhǔn)、風(fēng)險分擔(dān)的方式，實現(xiàn)航程和續(xù)航能力的大幅提升——這對許多空中出租車運營商來說很重要，這對商人來說可能非常有吸引力。
Piasecki Aircraft Corporation 總裁兼首席執(zhí)行官 John Piasecki 表示：“我們正專注于為我們的 PA-890 eVTOL 混合直升機開發(fā) 650 千瓦系統(tǒng)并對其進行認(rèn)證，這將是世界上第一架載人氫動力直升機。”“成功將為與其他不同平臺規(guī)模的 eVTOL OEM 合作鋪平道路，以確保該技術(shù)的廣泛應(yīng)用。”
“去年冬天由 Piasecki 資助的初步實驗室測試證明了HyPoint 氫燃料電池系統(tǒng)的技術(shù)可行性，”他繼續(xù)說道。“雖然我們正在將 HyPoint 的技術(shù)與其他技術(shù)進行比較，并繼續(xù)嚴(yán)格測試和驗證結(jié)果，但我們非常樂觀，我們的目標(biāo)是在兩年內(nèi)開發(fā)出全尺寸系統(tǒng)，支持 2024 年的飛機認(rèn)證測試，并從 2025 年開始，我們將完成現(xiàn)有客戶多達(dá)325 臺的訂單。”
